Conservation des populations de Lagopède alpin du chaînon transfrontalier « Puigmal – Géant – Canigou »

Le lagopède alpin ou perdrix des neiges est un oiseau caractéristique des hauts sommets pyrénéens et alpins. Espèce originaire des régions arctiques, elle atteint dans les Pyrénées-Orientales la limite sud de son aire de répartition européenne.
L’oiseau est considéré par beaucoup comme un excellent indicateur des effets du réchauffement climatique sur les écosystèmes de haute montagne. Au niveau de l’aire de répartition pyrénéenne de l’espèce, les populations de lagopèdes des massifs du Puigmal – Carança– Canigou sont isolées de celles des autres régions pyrénéennes.
Cette situation se traduit par un appauvrissement génétique et augmente ainsi la vulnérabilité de ces populations orientales. Pour tenter de corriger cette perte de diversité génétique, le transfert d’oiseaux depuis la haute chaîne vers le chaînon oriental a été proposé et expérimenté dans le cadre de ce projet transfrontalier.